Многолетнее дикорастущее травянистое растение высотой 20-100 см, встречающееся в сырых заболоченных районах. В земле находится длинное (до 3-х метров) ползучее деревянистое корневище, из которого растут толстые, укореняющиеся у основания красно-бурые стебли, опушенные в верхней части. Заготавливают сырье во второй половине лета, подвяливают и сушат в тени, под навесом или в сушилке при температуре 40-50°С. Хранят в закрытой таре. Следует учитывать, что сабельник является одним из болотообразующих. Растение одно из первых участвует в зарастании мелководных водоёмов. Его длинные, деревянистые корневища протягиваются на несколько метров и образуют плотные сплетения, которые создают основу для поселения других растений.